Vieillissement du cerveau et bouton panique

Vous cherchez le nom d'une vieille amie et il vous échappe pendant trois jours, puis revient pendant la douche. Votre mère oublie où elle a posé ses lunettes, mais raconte sans hésiter une anecdote de 1962. Le cerveau qui vieillit n'est pas un cerveau qui décline, c'est un cerveau qui se réorganise. Comprendre cette nuance change la façon dont on accompagne un parent vieillissant. Et accessoirement, ça change la façon dont on choisit les bons outils du quotidien pour les retraités qu'on aime.

Qu'est-ce qui change vraiment dans le cerveau des aînés après 65 ans ?

Margot a 81 ans. Le printemps dernier, elle a perdu ses clés dans le congélateur. Elle a ri. Elle range toujours son thé Earl Grey à côté des petits pois surgelés, alors pourquoi pas. Bibliothécaire pendant quarante ans, elle a gardé l'habitude de classer les choses selon un chaos qui lui est propre.

Après 65 ans, le cerveau perd un peu de volume, surtout dans deux zones. L'hippocampe, qui sert à fabriquer de nouveaux souvenirs. Le cortex préfrontal, qui sert à organiser et à récupérer l'information rapidement. Voilà pourquoi les noms propres et les numéros de téléphone deviennent capricieux. Pourtant, la mémoire sémantique, celle des connaissances accumulées, et la mémoire procédurale, celle qui sait conduire ou jouer du piano, restent stables ou s'enrichissent. Ainsi, oublier un mot puis le retrouver dix minutes plus tard est un signe de fonctionnement normal. En revanche, oublier l'événement entier, ne pas reconnaître un visage familier, ou se perdre dans un quartier connu, ce sont d'autres choses, et elles méritent un avis médical. La règle simple que les neurologues utilisent, on s'inquiète quand l'oubli interfère avec la vie quotidienne, pas quand il l'agrémente.

Comment un dispositif d'appel à l'aide protège-t-il un cerveau qui vieillit normalement ?

Ce printemps, Margot s'est mise au tai-chi dans le parc Outremont. Elle dit que ça l'oblige à respirer dans le bon ordre. Elle a aussi commandé un livre sur les champignons du Québec qu'elle n'a pas encore ouvert. Sa fille Léa lui a offert un petit pendentif d'alerte qu'elle porte par-dessus son foulard mauve. Margot trouve que ça fait un peu bijou étrange. Elle a accepté à condition qu'il soit étanche, parce qu'elle oublie souvent de regarder la météo et que la pluie lui tombe souvent dessus.

Un cerveau en bonne santé cognitive bénéficie de trois habitudes protectrices que la recherche valide depuis vingt ans. L'activité physique régulière, qui augmente le débit sanguin cérébral et stimule la production de BDNF, une protéine qui favorise la naissance de nouveaux neurones. Le sommeil profond, qui sert au nettoyage des déchets métaboliques par le système glymphatique, une sorte de plomberie cérébrale qui s'active la nuit. Les liens sociaux, qui activent simultanément plusieurs régions du cerveau et entretiennent la souplesse cognitive. De plus, sortir, bouger, voyager devient plus facile quand un dispositif d'appel à l'aide accompagne l'aîné de façon discrète. Néanmoins, l'idée n'est pas de remplacer la prudence, mais de retirer un frein psychologique. Marcher seul dans un nouveau quartier, partir en randonnée, voyager en train, autant d'activités qui stimulent la mémoire spatiale et que le bouton SOS rend simplement plus accessibles aux personnes vieillissantes.

SmartSAFE PLUS, le système d'alerte médicale pensé pour la personne âgée active

L'été qui vient, Margot prévoit de marcher le sentier du Mont-Royal seule, et de prendre le train pour Québec voir sa sœur. Le SmartSAFE de SecurMEDIC est exactement le compagnon discret qu'elle voulait. Pendentif léger, étanche IPX7, GPS avancé doublé d'un repérage cellulaire et Wi-Fi, communication vocale bidirectionnelle directement par l'appareil, détection automatique des chutes, surveillance disponible 24 heures sur 24 partout au Canada. Aucun téléphone intelligent requis, aucun contrat long terme, livraison gratuite. Pour les aînés du troisième âge qui veulent garder leur autonomie sans renoncer à la prévoyance, le SmartSAFE PLUS est conçu pour disparaître au quotidien et apparaître seulement quand ça compte.